Sentier La Mena – Macenas

DONNÉES DE L’ITINÉRAIRE
Lieu de départ : à quelques mètres du début de la Promenade Maritime, près de la Plage Venta del Bancal – Cortijo del Cura. Lieu d’arrivée : près de la Plage du Sombrerico.
Distance : 10 Km. Circulaires.
Temps : 3,0 heures environ.
Dénivelé en montée : maximum 150 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Dénivelé en descente : maximum 136 mètres.
Difficulté : Moyenne – Faible.
OROGRAPHIE : le sentier passe en parallèle à la mer, suit une voie étroite et rocheuse sculptée sur un site d’une grande diversité géologique avec des montées et des descentes légères, qui offre l’occasion d’observer cette partie du littoral d’Almería, avec une vue qui nous alerte de la beauté de cet itinéraire pédestre.

Résumé : le sentier circulaire englobe des parties « auto-interprétées » :
«  le passé minier » : ce sentier tranquille aujourd’hui s’est tracé au-delà du XIXe siècle grâce aux allées et venues des mineurs, transporteurs et muletiers pendant les cinq années intenses qu’ont duré les exploitations de fer de la Mine Mena Macenas.
« Le passé de guet ». Château de Macenas : fortification militaire construite au XVIIIe siècle pour surveiller la côte. Torre del Pirulico ou du Peñon, construite pendant la période nasride (XIII-XVe siècle) fait partie du système de défense de la côte méditerranéenne.
Flore : d’une grande beauté et richesse environnementale et de paysages. Buissons : camomille, romarin, menthe pouliot, verveine citronnée, limonium estevei (espèce endémique en voie de disparition).
Faune :

Oiseaux : circaète Jean-le-Blanc, le faucon crécerelle, le cormoran, le héron, les vautours, perdrix rouge.
Reptiles : tortue maure, lézards, couleuvres.
Mammifères : sangliers, renards.

Description de l’itinéraire :
Le parcours débute à la fin de la Promenade Maritime, à 7 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur la rive droite de l’embouchure de la Rambla de Alfaix, près de l’hôtel Indalo. Nous avançons sur l’ancien chemin de Mojácar à Carboneras creusé dans de magnifiques roches grises du Paléozoïque, qui serpente près de la mer par les falaises de Sierra Cabrera, ancienne voie de communication entre la ville et Carboneras, utilisée autrefois pour le transport d’effets et de marchandises, à l’aide de bêtes de somme. Il a même été emprunté par les anciennes voitures au gazogène, jusque dans les années quarante du siècle dernier.

Au-dessus, il y a des ruines de l’activité minière qu’il y avait au début du siècle dernier, telles que les anciens quais de chargement, trémies et entrées de mines qui servent de refuge à plusieurs espèces de chauves-souris et rapaces (faucons crécerelles, éperviers …).

Depuis les hauteurs par lesquelles le sentier passe, compte tenu de la transparence de ses eaux côtières, nous pouvons observer le fond marin et certains oiseaux marins qui utilisent des ilots proches, comme les mouettes ou les cormorans.

Plus loin, nous trouvons un rocher à la forme particulière, dénommé par les habitants « Piedra del Nazareno » (Pierre du Nazaréen) ou « Piedra del Santo » (Pierre du Saint), sculptée par l’érosion géologique. En poursuivant le chemin, nous arrivons à la Playa de Macenas, où nous trouvons la fortification ou batterie de défense du Château de Macenas, du XVIIIe siècle. Nous continuons le chemin vers le sud, près du littoral, avec de grandes plaques d’aggloméré de sable fossile du quaternaire. Cet espace est protégé compte tenu de sa particularité géologique.

Face au Château, nous montons par le versant vers une zone en hauteur pour atteindre les observatoires. De là, la perspective du littoral apparaît de façon majestueuse, s’agissant du point le plus élevé du sentier, à environ 150 m d’altitude. Nous descendons suivant le chemin pour continuer jusqu’à la Torre del Pirulico ou du Peñón (tour de guet nasrides des XIII-XVe siècles). Près de la tour et de l’arc naturel, au pied de la roche, un paysage naturel très particulier apparaît. Ensuite, nous pouvons revenir sur nos pas pour conclure le sentier circulaire indiqué ou poursuivre pour visiter les plages de Bordenares et Sombrerico.